31 марта 1870 года в Сент-Луисе на строительстве моста через Миссисипи началась борьба с мало исследованной болезнью, которая свирепствовала в кессонах на дне реки. Работы шли под беспрецедентным давлением, декомпрессия при выходе из кессона была смертельно опасна.

Когда выяснили причину болезни и научились её лечить, мосты через великие реки стали технической реальностью. .