В соке борщевика содержатся потенциально токсичные вещества (фуранокумарины), которые резко повышают чувствительность кожи к УФ-излучению. Поэтому при попадании сока на кожу возникают фотохимические дерматиты, по глубине аналогичные термическим одогам I-II-IIIА степени.

Они появляются не сразу, а через несколько часов или дней. Само прикосновение к растению безболезненно. .